使用假币罪，是指明知是伪造、变造的货币而使用，数额较大的行为。通常情况下，从行为人的主观恶性上来看，应有恶意与善意之分。行为人在取得假币之前就知道是伪造或变造的货币，但依然取得并使用的，称之为恶意取得假币后使用的行为；行为人在收受后方知是伪造或变造的货币，但依然予以使用的，称之为善意取得假币后知情使用的行为。

对于这两种不同情形，大多数国家和地区刑法采取了区别对待的做法。从考虑使用假币行为人主观恶性的差异出发，设置了不同的处罚标准，规定了不同的刑事责任。就恶意取得假币后使用的行为，大多数国家和地区刑法规定的刑罚基本上是主刑与罚金并罚，且主刑一般为三年以上。而就善意取得假币后知情使用的行为，大多数国家和地区刑法规定的刑罚基本上为罚金。

我国刑法第172条规定：明知是伪造的货币而持有、使用，数额较大的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处一万元以上十万元以下罚金；数额巨大的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处二万元以上二十万元以下罚金；数额特别巨大的，处十年以上有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金或者没收财产。

可见我国刑法未就行为人的主观恶性进行区分，只是笼统的依据数额规定了数额较大、数额巨大和数额特别巨大的刑事责任。这种在刑事责任中只注重犯罪行为对社会的客观危害，而忽视行为人主观恶性的立法方法，是不尽合理的，也是不科学的。刑事责任不仅是行为对社会客观危害的反映，也是行为人主观恶性的反映。在正常的社会经济交往活动中，由于行为人缺乏识别伪造、变造货币的常识而误收假币，是一个不可避免的现实。在这种情况下，行为人作为受害人，往往为了减轻自己所遭受的经济损失，而故意将假币投入社会流通。其实这是一个由受害者转变为犯罪人的过程，与纯粹基于牟利的动机而使用假币的情形相比，显然是有所区别的。因此，我国刑法应考虑使用假币行为人主观恶性的差异，就这两种不同的情形，规定不同的刑事责任，处以不同的刑罚，以彰显公平。