[案情]

许天如系出租车个体户，他的车每天晚上停在自家的院内。2006年夏天，他晚上10点多钟想开车去岳母家接妻子。他在自家院内想把车调过头来，由于天太黑又喝了几盅酒，倒车的时候把前来串门的李某当场撞死。于是，许天如马上报了警，公安民警前来勘察并把他带了回去。

[审判]

有人认为许天如的行为应定性为交通肇事罪，有人认为其涉嫌过失致人死亡罪。公诉机关最后还是以过失致人死亡罪向法院提起公诉。法院审理后认定这一罪名指控成立，又因许天如有自首情节，最终以过失致人死亡罪判处许天如有期徒刑3年。

[评析]

本案之所以不认定许天如犯交通肇事罪，关键在于如何正确认定法律所指的“道路”。因交通肇事罪的被告人必须是违反交通运输管理法规，必须是在法律规定的“道路”上行驶车辆。而按我国《道路交通安全法》第119条的规定，“道路”，是指公路、城市道路和虽在单位管辖范围但允许社会机动车通行的地方，包括广场、公共停车场等用于公众通行的场所。因此是否允许社会机动车通行的地方则成为判决是否属法律所指的“道路”的准则。而住宅的院内并不是允许社会机动车必须通行的场所，因而不属于法律规定的道路范畴。所以即使许天如在院内倒车致人死亡，也不能以交通肇事罪追究其刑事责任。

许天如在自家院内倒车，应当注意观察前后是否有人经过，应当预料到不慎可能导致他人伤亡的结果，但他没有采取谨慎从事的措施，致使前来串门的李某被碾轧当场身亡。其行为在主观上具有过失心态（疏忽大意或过于自信），客观上存在致人死亡的结果，而且其过失行为与被害人的死亡之间具有因果关系，完全符合我国《刑法》第233条规定的过失致人死亡罪的犯罪构成，依法应承担相应的刑事责任。

按法律规定，过失致人死亡的，处3年以上7年以下有期徒刑；情节较轻的，处3年以下有期徒刑。因此法院最终判处许天如有期徒刑3年。